インドで何千人もの花嫁が移住中の彼氏に捨てられる

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何千人ものインド人女性が、海外に出稼ぎに出た夫に捨てられ、義理の両親のもとに閉じ込められたまま、持参金や結婚式費用、ビザの支払いを騙し取られることも少なくない。

サミール・ヤシル著

インド・パンジャブ州のグルダスプール、ルディアナ、モハリからの報告

インドからの移民が伝統的に集中してきたパンジャブ州の他の多くの女性と同様、シャーンディープ・カウルさんも海外で働くインド人と結婚し、彼に従って他国でより豊かな生活を送りたいと望んでいた。

2014 年 1 月 13 日、彼は夢が叶ったと思いました。その日、彼女はイタリアから帰国したばかりのハルジンダー・シンさんとシーク教寺院で結婚し、家族と一緒に引っ越した。

しかし、数日後、彼女の義理の両親は、夫がカナダに移住できるようにするために約1万ドルを要求し始めました。警察の告訴状によると、彼女はお金を手に入れることができなかったので、飢えさせられ、殴られたが、起訴には至らなかったという。

結婚式から 8 週間後、夫はイタリアの酪農場での仕事に戻りました。カウルは二度と彼に会うことはなかった。「数日が数週間、そして数か月に変わった」と彼は最近、ファテ・ナンガル村の自宅で語った。「そして私の目は彼を探し続けました。」

この悲しみを抱えているのはカウルだけではない。政府当局者や活動家らによると、何万人ものインド人女性が海外で働く夫に捨てられているという。そして彼らの多くは、地元の社会慣習に従って、何十年も義理の両親の家に閉じ込められたままです。

夫に捨てられた女性の中には、状況を変えるという約束を破られた犠牲者もいます。しかし、あからさまな詐欺に遭い、家族が持参金、新婚旅行費、ビザの支払いをだまし取られた人もいる。

夫が逃亡した女性に利用できる具体的な法的救済策はほとんどなく、海外にいる場合、より一般的な法律に基づいて男性を追及することは困難な場合がある。しかし、インド政府に対し、広範な問題とされる問題に対処するための政策を制定するよう圧力をかけるため、8人の女性がインド最高裁判所に請願書を提出した。

パンジャブ州でこの問題を調査した委員会の委員長を務めた元裁判官は、同州だけで同様の事件が3万件あったと述べた。

インドで唯一シーク教徒が多数を占める州であるパンジャブ州は、国内で最も豊かな農地の一部を擁する一方で、失業と薬物乱用に長年苦しんできた。英語トレーニングセンターやビザコンサルティング会社を宣伝する看板は、海外流出の証拠だ。若い男性は、移住するために年上の親戚に土地を売るよう強制することがよくあります。

最近の午後、米畑とサトウキビ畑に囲まれた村、コトリのロータリーで、十数人の年配の男性が木の下に座って、低収入、多額の借金、場合によっては自殺など、困窮している農民の問題について話し合っていた。

元学校教師のサトナム・シンさん（65）は、「だからこそ、誰もが自分のドルの夢を実現するためにパンジャブ州から飛び立ちたいと思うのです。そして、これらの女性たちは部分的にはその願望の結果なのです。」と語った。

同氏は、一部の夫は妻を海外に連れて行くという約束を守りたいと考えているが、予期せぬ出来事や厳格なビザ規定によりそれができないと述べた。

活動家や専門家らは、12人の女性へのインタビューでも見られた、より憂慮すべきパターンについて説明した。

彼らによると、状況は次のように展開することが多いという。両親は娘を帰国中のインド人男性と結婚させるよう手配する。彼らは持参金を支払います。これはインドでは長い間禁止されてきた習慣ですが、今でも一般的です。豪華な結婚式が続き、数日間食事とお酒を楽しみ、パンジャブ音楽に合わせて踊ります。その後、新婚旅行も行われ、費用も花嫁の家族が負担します。